一般的に夜間就寝時、上下の歯を無意識にこすり合わせることにより、「ギイギイ」、「キリキリ」などの音が出る行為をいい、大きく分けて、「歯ぎしり」と「食いしばり」に分けられます。原因は良く分かっていない部分もありますが、中枢性因子と咬合性因子が考えられています。

中枢性は、身体が受けるストレスをブラキシズムにより解消するというもので、咬合性は咬み合わせの異常が原因だとするものです。ブラキシズムは、歯がすり減ったり知覚過敏を起こしたり、修復物がはずれたり、歯が割れたり、歯周病を悪化させたり、顎関節に障害を起こしたりと、顎口腔系に様々な影響を及ぼします。

知覚過敏を例にとると、患者さんの症状は日々の生活のリズムで変化することから、中枢性因子によるところが大きいと私は考えています。